Trade in Seal product

 

Seal hunting occurs in various parts of the world for commercial, subsistence and cultural reasons. Seal hunting is also carried out in some areas for the sustainable management of marine resources. At least 15 seal species are currently hunted, but the majority of hunted animals belong to five species: harp seals, ringed seals, grey seals, hooded seals and Cape fur seals. 

The seal populations that are hunted for commercial purposes – an estimated 15 million animals – are generally not endangered. Some 900,000 seals are hunted each year around the globe, with the commercial hunt in Canada, Greenland and Namibia accounting for some 60% of the seals killed each year. Hunting for commercial purposes also takes place in Russia and Norway. Around one third of the world trade in seal products either passes through or ends up in the EU market.

Seal hunts around the world are governed by different rules and regulations. In some countries comprehensive systems are in place, while in others the seal hunt is regulated to a lesser degree. Within the EU, certain methods and means of capture and killing are prohibited in areas protected under EU nature law.